浓度

用同样的柠檬可以做出两杯柠檬水——一杯淡而寡味，另一杯酸爽浓烈。差别就在浓度：每一口里塞进了多少风味。浓度不过是衡量在一定量溶液中含有多少溶质的指标。同样的体积里溶质越多，溶液就越浓（越「烈」）；越少则越稀（越「淡」）。

由于「多少」和「在多少之中」都可以用好几种方式来量，浓度也就有了好几种表达。你可以按质量来计溶质，也可以按粒子数（摩尔）来计；分母可以是溶液的体积、溶剂的质量，或者总量。于是就有了一族相关的量——摩尔浓度、质量摩尔浓度、摩尔分数、克每升、百万分率、百分比——各自适合不同的场合。

浓度之所以重要，是因为化学对「拥挤程度」很敏感。反应物越浓，反应通常越快；一种药在某个浓度下有效，在另一个浓度下却有害；人体把血液中盐分的浓度维持在很窄的范围内。每当一道配方、一个反应或一次测量取决于「里面有多少」时，它问的就是浓度。