纤毛

纤毛是从气道衬覆细胞表面伸出的微小毛发状突起，就像一片在稳定的风中弯伏的茂密草地。只不过这里的风源于内部：每根细毛都自行来回摆动，合在一起便把覆于其上的黏液朝同一方向推送——向上、向外。

每个有纤毛的细胞约携带 200 根纤毛，而单根纤毛内部有一套精巧的支架，称为轴丝，由围绕一对中央微管的九对微管构成。微小的马达蛋白（动力蛋白）使这些微管彼此滑动，产生有节律的弯曲。摆动很快——每秒约十到二十个周期——相邻纤毛互相协调，使运动以波浪形式传递，而非杂乱无章的乱舞。

纤毛是黏液纤毛清除的发动机，因此其健康对气道防御至关重要。高温、干燥、烟雾、病毒感染及某些污染物会减慢或停止其摆动；而轴丝的遗传缺陷（如原发性纤毛运动障碍）则使纤毛自出生起便不能动或排列紊乱，导致终生的清除障碍与反复感染。