抗凝药

血液凝固就像一连串多米诺骨牌：一个因子激活下一个，直到形成牢固的纤维蛋白网。抗凝药这一类药就是打掉这条级联中的一块或几块骨牌，使血液凝固变慢。人们俗称它为“血液稀释剂”，其实它并不会稀释血液，而是减慢凝血的化学反应。

这类药最擅长预防那种在血液淤滞或流动缓慢处形成的、富含纤维蛋白的慢性血栓：下肢深静脉、引起肺栓塞的肺部，以及颤动的左心房内（那里可能形成导致卒中的血栓）。这与守护高速血流动脉的抗血小板药目标不同。

抗凝药有几种形式——像华法林这样的维生素 K 拮抗剂、阻断单一因子的直接口服抗凝药，以及起效迅速的注射用肝素。它们在起效快慢、是否需要监测血液指标以及紧急情况下如何拮抗等方面各不相同。

无法回避的代价是出血。由于这些药削弱了身体对任何渗漏的正常修复，剂量需要谨慎选择，并在出血风险高时减量或暂停，例如手术前或经常跌倒的人。