碳水化合物

面包、米饭、水果、咖啡里的糖——这些都是碳水化合物，多数人干脆称之为碳水。它们是细胞日常的燃料，也是它最喜爱的建材之一，通常是细胞最先取用的能量来源。

从化学上看，碳水化合物由碳、氢、氧构成，其中氢和氧大致以与水相同的二比一比例存在——名字便由此而来（碳的水合物）。最简单的是单个的糖，叫单糖，如葡萄糖。两个相连便成双糖，如由葡萄糖加果糖组成的食用糖（蔗糖）。许多个连成长链则成多糖，如淀粉、糖原或纤维素。同样的单糖以不同方式连接，可以储能，也可以构筑坚硬的结构。

碳水化合物担当两大要务。短链的是快速、易取的能量——你的身体把它们分解，释放出细胞赖以运转的燃料。长链的则充当能量储备（植物中的淀粉，你体内的糖原）或结构（纤维素构成植物细胞坚韧的壁，也是你蔬菜里的纤维）。于是同一个化学家族，既给你清晨的能量，也给你胡萝卜的爽脆。