单糖（葡萄糖）

单糖是单个的糖——碳水化合物最小、最基本的单元，也是一切更长的糖据以搭建的砖块。其中最著名的葡萄糖，是你身体昼夜赖以运转的分子；它是你血液所携带、你细胞所燃烧供能的糖。

mono 意为一，saccharide 意为糖，所以单糖不能再被拆成更小的糖。它通常是一条短碳链，缀着许多羟基，在水中往往蜷成一个环。葡萄糖有六个碳，其化学式像一份配方（六个碳、十二个氢、六个氧）。其他常见的单糖包括果糖（水果的甜味）和半乳糖（乳糖的一部分）；有些与葡萄糖原子完全相同，只是排列不同，而这已足以改变它们的味道与行为。

葡萄糖之所以特殊，是因为它处于能量代谢的中心。细胞一步步把它拆解，捕获其储存的能量，最终为它们几乎所有的活动供能。植物在光合作用中用阳光、水和二氧化碳合成葡萄糖；动物则通过消化碳水化合物获得它。从这一个小小的环，衍生出更大的碳水化合物故事——把葡萄糖单元连起来，就得到淀粉、糖原或纤维素。