骨化三醇

骨化三醇是被完全激活后的维生素D，即真正起作用的激素。如果原始维生素D是一把未开刃的工具，骨化三醇便是那个终于能完成任务的版本：为钙打开从食物进入体内的大门。

它由肾脏在25-羟维生素D上加上最后一个化学基团而生成，这一步主要由PTH驱动（并受FGF23和高磷抑制）。作为一种亲脂的、类似类固醇的激素，骨化三醇可滑入细胞，与细胞内的维生素D受体结合，开启基因表达。其最主要的作用在肠道，它在那里生成相应蛋白，把钙和磷从肠壁运送进血液。

由于骨化三醇最终在肾脏被激活，肾衰竭患者无法生成足量，会出现低钙和骨质脆弱，常需用骨化三醇或其类似物治疗。反之，骨化三醇过多（例如某些肉芽肿性疾病如结节病）可引起危险的高钙血症。