布朗斯特－劳里理论

想象一场简单的接球游戏：一个人把球扔出去，另一个人把它接住。布朗斯特－劳里理论说，酸和碱做的正是这件事，只不过那个球是一个质子（氢离子，H+）。投球的是酸，接球的是碱。

正式地说，布朗斯特－劳里酸是任何放出质子的物种，布朗斯特－劳里碱是任何接受质子的物种。这种看法比「碱必须放出氢氧根」这个更老的想法更宽、更干净：现在凡是能抓住质子的东西都算碱，哪怕它根本不含 OH。每一个酸碱反应都成了一个质子从给予者跳到接受者，而同一个分子根据它的搭档不同，可以扮演任一种角色。

这之所以重要，是因为它能解释任何溶剂里的酸碱行为，而不只是水里的；而且它自然地把反应物和产物配成共轭的搭档。它的局限在于它通篇都围绕质子：那些转手的不是质子、而是电子对的反应，就需要更宽的路易斯图景来处理。