生物治疗

生物治疗使用的是由活细胞制造、而非由普通化学合成的药物。传统的小分子药物就像工厂里冲压出来的简单机械零件；生物制剂则更像在生物反应器里培养出来的精致有机产物。它们是大型而复杂的蛋白质分子，远比普通药片更大、更精细。

这一家族包括单克隆抗体、融合蛋白、胰岛素等治疗性激素、凝血因子、干扰素和白细胞介素。它们采用重组DNA技术生产，即对工程化的细胞编程，使其制造某种特定的人体蛋白质。由于是大分子蛋白质，口服后会被消化，因此几乎总是经注射或输注给药，且半衰期往往较长。

有两个实际特点使生物制剂与众不同。其一，它们的体积和蛋白质本性可能使免疫系统对药物本身产生反应，降低疗效或引发反应。其二，由于无法用简单化学复制，仿制药不可能存在；取而代之的是高度相似的后续产品，称为生物类似药，需单独制造与检验。生物制剂是现代癌症与免疫性疾病治疗的核心，但通常价格昂贵且对储存条件敏感。