Barthel指数
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早在计算机和精巧的评分系统出现之前，临床医生就需要一种快捷的方法，把一个人在日常生活基本事项上需要多少帮助记录下来——吃饭、洗漱、穿衣、上厕所、四处走动。Barthel指数于二十世纪六十年代问世，成为最早被广泛采用的答案之一，至今仍在世界各地使用。它是一份关于基本自理与活动能力的简短、实用的清单，得出一个单一的数字。
Barthel指数评定十项日常活动：进食、洗澡、梳洗、穿衣、大便控制、小便控制、如厕、从床到椅的转移、在平地上行走（或使用轮椅）以及上下楼梯。每个项目按步阶评分——通常根据这个人是依赖、需要一些帮助还是独立，给0、5或10分——各项相加得到一个0到100的总分（有些版本以5为增量）。接近0分意味着几乎完全依赖；100分意味着在这些基本任务上独立，不过并不一定意味着一个人能完全独自生活，因为这个指数并不涵盖做饭、购物或理财。
它经久不衰的价值在于简单：它免费、快速，可以通过观察、甚至一次仔细的访谈来评分，并且对恢复早期最重要的那些变化很敏感——从被人喂饭到自己吃饭，从大小便失禁到能够控制。它在脑卒中照护中尤其常见。它诚实的局限是明显的天花板效应和地板效应（聚集在100分的人可能仍有真实的困难，处在0分的人彼此之间也可能差别很大），以及它对更高层次能力和认知能力的沉默。对于这些，它会与其他量表搭配使用，而不是单独使用。
一名脑卒中恢复中的男子Barthel指数得了100分——在进食、穿衣和行走上完全独立。然而他不会做饭，也管不好自己的药物，因为Barthel只涵盖基本的自我照顾。团队于是加入了一份工具性日常生活活动量表，来捕捉他仍然需要帮助的地方。
Barthel满分涵盖了基本事项——但涵盖不了独自生活中那些更难的任务。
Barthel指数有明显的天花板效应：满分只意味着在基本自我照顾上独立，并不意味着一个人能安全地独自生活，因为它从不询问做饭、购物、理财或思考能力。