吸入性肺炎

正常情况下，吞咽和有力的咳嗽会把食物、饮料和唾液挡在气道之外，转而送入食管。吸入性肺炎发生在这些防御失效、口腔或胃内的物质误入肺中之时，这些物质携带病原体进入，在肺组织中播下感染。

它是一种因将口腔分泌物或胃内容物吸入下气道而引起的肺部感染。风险最高的是吞咽功能受损或意识下降者——如卒中后、痴呆、深度镇静或醉酒期间，或患有影响咽喉肌肉的疾病者。被吸入的物质常携带口腔细菌（包括厌氧菌），且倾向于累及误吸时位置最低的肺区，常为下叶或肺的后部。

治疗采用足以覆盖可能的混合口腔菌群的抗生素，同时采取措施处理潜在的吞咽问题——如言语吞咽评估，以及调整进食和给水的方式。若感染严重或进展，可发展为肺脓肿或脓胸。

一个有用的区分：单纯吸入无菌的胃酸会引起肺的化学性炎症，可能无需抗生素即好转；而吸入带菌物质则引起真正的感染性肺炎——区分二者有助于判断是否确需抗生素。