抗疟药

抗疟药是一类针对疟原虫的药物，疟原虫是一种在蚊子叮咬后引起疟疾的单细胞寄生虫。疟疾塑造了人类历史，抗疟药是最古老、在全球最重要的药物之一——来自金鸡纳树皮的奎宁，在其后继者出现之前已被使用了数个世纪。

这些药物在疟原虫于红细胞内复杂生命周期的脆弱环节给予打击。许多药物——包括氯喹——干扰疟原虫安全处置其消化血红蛋白时释放出的有毒血红素的方式，使疟原虫自我中毒。青蒿素是一种来自黄花蒿、带有过氧桥的天然产物，在疟原虫体内被铁激活后释放出具破坏性的自由基，是当今的一线药物。

抗疟药既用于治疗活动性疾病，也用于为旅行者预防疾病，有些还打击肝期或传播阶段。诚实而紧迫的提醒是耐药性：氯喹耐药现已广泛存在，而青蒿素耐药的出现，正是当前治疗采用以青蒿素为基础的联合疗法的原因——将这种速效药物与一种伙伴药物配对，以保护两者。