分析化学（analytical chemistry）

想象有人递给你一杯水，问两个听起来很简单的问题：里面有什么，每样东西又有多少？认真而诚实地回答这两个问题，就是分析化学的全部工作。它是化学的一个分支，专门弄清一份样品由什么组成、各成分含量是多少——无论那份样品是河水、一管抽出的血、一片药片、一块漆屑，还是一块奶酪。

更准确地说，分析化学是一门获取、处理并解读物质化学组成信息的科学。它分成两个大问题：有哪些物质（定性的一面），以及每种物质有多少（定量的一面）。为了回答它们，化学家会开发方法、进行测量，并在报告数据之前判断这些数字有多可靠。

它之所以重要，是因为几乎每一个依赖化学的现代决策都建立在分析结果之上：医生读一个血糖数值，监管者检查自来水中的铅，工厂确认一种药物的纯度。需要诚实说明的是：没有任何测量是完美的——每一个分析结果都带有一定的不确定度，而这门学科有很大一部分，正是去了解并说明一个数字究竟有多好。