烯醇、烯醇负离子与α-碳化学
α-碳（alpha碳）
/ AL-fuh CAR-bon /
想象一个羰基——碳与氧之间的双键 C=O，它是醛、酮、酯、酸的核心。α-碳就是紧挨着这个羰基的那个碳，它上面的氢叫做α-氢。希腊字母从羰基向外数：第一个碳是α，下一个是β，再下一个是γ。所以在丙酮 CH3-CO-CH3 中，两个甲基碳都是α-碳。
为什么单单挑出这个碳？因为它活在羰基的阴影里，这彻底改变了它的性质。旁边的 C=O 缺电子，使α-碳上的 C-H 键作为酸来说异常地弱（容易给出质子）。把一个α-氢拉走，剩下的碳就成了强大的亲核试剂——一个想去攻击并与其他碳成键的碳。烷烃里普通的碳做不到这一点；α-碳能做到，仅仅因为它有这样一个邻居。
这一个想法就是整整一章有机化学的门户。几乎所有从羰基化合物出发、构建新碳-碳键的反应——羟醛缩合、克莱森缩合、烷基化、迈克尔加成——都靠激活α-碳来实现。如果说羰基加成（亲核试剂攻击 C=O 碳本身）是羰基化学的一张面孔，那么α-碳化学就是另一张面孔：羰基把它的邻居变成了武器。
在丁酮 CH3-CO-CH2-CH3 中，羰基两侧都有α-碳：CH3 基团和 CH2 基团都是α-碳。而最右端的 CH3 是β-碳，不被激活。
一个羰基两侧都可能有α-碳，两侧都能被去质子化。
没有α-氢的羰基（如甲醛 HCHO 或苯甲醛 PhCHO）根本无法进行α-碳化学——没有可拉走的氢。这也正是这类化合物适合在交叉羟醛反应中充当“不反应”一方的原因。
又称
另见