醛

醛（aldehyde）是位于碳链末端的羰基（C=O），并且羰基碳上直接连着一个氢原子。通式为 R-CHO，其中 R 是分子的其余部分（也可以只是另一个氢，如甲醛）。杏仁的熟悉香味（苯甲醛）和甲醛的刺鼻气味都来自这个家族。

命名沿用母体烷烃：数出包含 C=O 碳在内的最长链，去掉词尾 -e（中文以“醛”结尾），加上 -al。所以两个碳的醛是乙醛（ethanal），三个碳的是丙醛（propanal）。醛碳总是 1 号碳，因为它必须在链端。在简化式中写作 -CHO（不要写 -COH，那会错误地暗示有 O-H 键）；氢连在碳上，氧以双键相连。

醛之所以重要，是因为它是异常活泼的羰基，也是合成中的核心砖块。羰基碳上那个孤零零的氢，也正是醛能被轻易氧化（生成羧酸）而酮不能的原因——这一差别被托伦斯银镜反应等经典检验所利用。