肾上腺功能初现

肾上腺功能初现是青春期安静的早期序幕，此时肾上腺开始分泌更多雄激素，远早于性腺真正启动。它带来童年中期最初的体味、皮肤变油，以及腋下和阴部几缕稀疏的毛发。

它起源于肾上腺皮质最内层的网状带，该带约在六至八岁成熟，并加大对弱雄激素的生成，主要是脱氢表雄酮（DHEA）及其硫酸盐（DHEAS）。它们本身作用温和，但可在组织中转化为更强的雄激素。

关键在于，肾上腺功能初现独立于驱动真性青春期的下丘脑－垂体－性腺轴。它不由GnRH、LH或FSH触发，其在人体内确切的调控信号至今仍未完全阐明，这也正是它在科学上引人入胜之处。

由此引出一个重要的临床区分：由于肾上腺功能初现可在没有任何乳房或睾丸发育的情况下产生一些毛发和体味，医生会将单纯性肾上腺功能早现（仅肾上腺雄激素提早升高，通常为良性）与真性性早熟（性腺轴提早激活）区分开来，因为二者的意义截然不同。