球狀帶

球狀帶是腎上腺皮質最外側的一薄層，緊貼腺體被膜的下方。它的名字來源於其細胞聚成小圓球狀的排列方式（glomeruli在拉丁文中意為「小球」）。這是皮質的「鹽與水」部門，也是唯一能生產身體主要礦物皮質素的一帶。

它的標誌性產物是醛固酮。球狀帶是唯一表達醛固酮合成酶的皮質帶，而該酶是生成醛固酮所需的最後一步關鍵酶，這正是鹽分調控獨屬於它的原因。值得注意的是，它缺乏生成皮質醇所需的酶，因此並不貢獻糖皮質素。

使這一帶與眾不同的還有它的調控方式。與依賴ACTH的較深各帶不同，球狀帶主要對血管收縮素II（來自腎素系統）和血鉀水平作出反應。這種獨立性意味著即使ACTH被抑制，它仍持續生產醛固酮；這也解釋了為何此帶的疾病（如康恩症候群）表現為高血壓，而非皮質醇相關疾病的特徵。