菸草

菸草是菸草屬植物的葉片，經晾製加工後供吸食、咀嚼或吸入。其煙霧是全球呼吸系統疾病的首要單一推手——將慢阻肺、大多數肺癌以及一長串其他疾病串聯起來的共同線索。植物本身平平無奇；使它後果如此嚴重的，是其燃燒所釋放之物，以及尼古丁所維繫的成癮。

尼古丁是菸草的主要活性成分，作用於大腦，造成強烈的依賴，使人明知其害仍難以停用。但損傷肺部的，主要是菸草燃燒的產物——焦油、氧化性氣體、一氧化碳及眾多致癌物——而非尼古丁本身。菸草的消費形式繁多：捲菸、雪茄、菸斗、水菸（水菸筒）與加熱菸草；其中燃燒型對肺的危害最大。

從呼吸系統的角度看，菸草是首要的可改變風險因素：消除它便可預防大多數慢阻肺及很大比例的肺癌。正因如此，菸草控制——徵稅、禁止廣告、無菸立法、平裝包裝與戒菸支持——位居影響力最大的公共衛生措施之列，而個人的菸草使用史也是任何肺部評估的核心一環。