熱力學方塊（thermodynamic square）

四個常用的勢及其馬克士威關係很容易搞混：正負號放哪、哪個變數與哪個共軛。熱力學方塊（thermodynamic square）是一個助憶圖——你可以在紙角隨手畫出的標記方塊——讓你不必死記就能讀出每一個微分式與每一條馬克士威關係。它純屬記帳，卻是極有效率的記帳。

畫一個正方形。四邊標上勢 U、F、G、H，四角標上自然變數 S、V、T、p。每個勢都座落在它的兩個自然變數之間，因此讀取其相鄰的角就得到它的微分式（例如 F 位於 T 與 V 之間，給出 dF = -S dT - p dV，正負號由對角箭頭提供）。四角也直接生成馬克士威關係。字母的經典口訣是「Good Physicists Have Studied Under Very Fine Teachers」。

它是教學與記憶的輔助，而非新物理——上面的一切都源自定義與混合偏導相等。不同教科書把方塊的方位與帶號箭頭畫得不一樣，因此在信賴其餘部分之前，務必先用一條你確定的關係重新推出符號慣例。