肌腱病

肌腱是把肌肉連到骨的堅韌纜索。當這根纜索變得疼痛、無法再承受平日的工作——握東西時肘外側劇痛、每天早晨頭幾步腳跟後方痠痛——這一類問題的統稱就是肌腱病。它是活躍人群（以及不少不活躍的人）走進復健門診的最常見原因之一。

舊名是「肌腱炎」，意思是肌腱發炎，長久以來人們以為問題是一條發炎、發熱、需要冷敷和休息的肌腱。當研究者真正在顯微鏡下觀察慢性疼痛的肌腱時，多半看到的並非典型發炎，而是退變：膠原排列紊亂、磨損，基質異常，新生血管和神經長入——這是一塊被超負荷使用、修復速度跟不上的組織癒合失敗。於是更準確、更誠實的術語變成了「肌腱病」（退變表現則稱「肌腱變性」）。這一區分很重要，因為它改變了治療：純休息和抗發炎藥針對的是一種基本不存在的發炎，而退變的膠原其實需要漸進的、往往相當重的負荷才能重塑。

實踐中，肌腱病通常用分級的、「會痛但可耐受」的負荷方案治療——用緩慢重阻力或離心運動給肌腱足夠的應力以刺激修復，又不至於壓垮它。它很慢：因為肌腱血供差，明顯的改善要數月而非數天。耐心加上有劑量的負荷、而非單純休息，才是恢復的核心；追求速效（往肌腱裡打類固醇、徹底休息）反而可能讓肌腱更虛弱。