創傷性腦損傷的認知與執行功能後遺症
/ sequelae, say sek-WEL-ee /
腦損傷數月之後，一個男子也許走路、說話都完美，對陌生人看來完全正常，卻仍然無法勝任他原來的工作。他跟不上對話的思路、忘記約會、任務開了頭就丟下、對孩子發脾氣，連一趟簡單的買菜都安排不好。他的家人說他完全變了個人。這些在思考、控制和感受上看不見的改變，遠比任何跛行更常讓一位TBI倖存者回不到原來的生活。它們就是TBI的認知與行為後遺症。
在創傷性腦損傷之後，最常見、最致殘的問題是認知和行為方面的，而非身體方面的。注意力常受損——人容易分心、無法長時間專注、無法同時應付兩件事。記憶，尤其是形成新記憶，變得不可靠。處理速度變慢，於是對話和決定都彷彿來得太快。影響最深遠的是執行功能障礙——大腦這位經理的崩潰：計劃、組織、啟動和停止任務、抑制衝動、靈活切換，以及評判自己的表現。在這些之上還疊加著行為和情緒的改變：易怒、去抑制（說出或做出以前會克制的事）、淡漠和主動性喪失、自知力差、憂鬱和焦慮。就在前額後面、恰恰掌管這些功能的額葉，在頭部創傷中尤其脆弱。
這些後遺症主宰著現實生活的結果，因為它們瓦解了其他一切——如果你記不住居家訓練方案，就無法從物理治療中充分獲益；如果你無法計劃、控制衝動或讀懂場合，就無法重返工作或維繫關係。它們也是最難與之共處的，恰恰因為它們看不見：別人會以為這個看起來已康復的人是在偷懶、無禮或難相處，而其實是大腦的控制系統真的受損了。一個至關重要、誠實的要點是：自知力差本身就是一種症狀——受傷的人往往看不到自己的缺陷，這讓復健和家庭生活都更艱難，需要的是耐心和結構，而不是爭論。
額葉損傷一年後，一位曾經的會計看上去完全康復，卻保不住一份工作。他遲到（計劃差）、脫口說出不合時宜的話（去抑制）、報告做到一半就撂下（啟動受損），還堅持自己一切都好（自知力差）。他的體格檢查正常；讓他喪失能力的，正是那些看不見的執行功能缺陷，它們塑造了他整個的復健計畫。
TBI之後，看不見的缺陷——注意力、記憶、執行控制、行為——通常比身體上的更讓人喪失能力。
身體看起來康復了，並不等於認知上康復了。自知力差本身就是一種症狀，所以倖存者可能真的看不到那些別人一眼就看出的缺陷。