硫醚（sulfide）

硫醚是醚的硫類似物：把醚裡橋接的氧 R-O-R' 換成一個硫原子，就得到 R-S-R'。硫在週期表中正位於氧的下方，所以它形成同樣的兩個單鍵，但它更大、更軟、更易極化的原子賦予硫化合物一種獨特的「個性」。硫醚也叫 thioether（前綴 thio- 總是表示硫取代了氧）。

與之密切相關的硫醇是醇的硫版本：R-S-H 而非 R-O-H，有時也叫 mercaptan（硫醇）。與它們的氧表親相比，有兩點實用差異最突出。其一，硫化合物很臭——硫化氫的臭雞蛋味、臭鼬的噴霧、加進天然氣裡的警示氣味、以及大蒜和洋蔥的氣味，全都來自硫醇和硫醚。其二，硫比氧的親核性強得多、孤對電子也更活潑，所以硫醚很容易進一步反應（例如與鹵代烷反應生成帶正電的鋶鹽），而醚則只會惰性地待著。

硫最重要的角色是在蛋白質裡的生物學作用。胺基酸半胱胺酸帶有一個硫醇（-SH），兩個半胱胺酸的硫醇能一起被氧化、形成一個二硫鍵（-S-S-），這是一種把摺疊好的蛋白質「釘」成形的共價交聯。這些二硫橋維繫著胰島素、抗體、頭髮角蛋白以及無數酶；燙髮的本質就是打斷並重新形成它們。而胺基酸蛋胺酸裡的硫醚則是代謝中一個關鍵的甲基攜帶者。