直線法折舊（straight-line depreciation）

想像你想把一筆大成本均勻地分攤到好幾年裡——最公平、最簡單的辦法就是把它切成相等的片，每年一片，就像把一條麵包切成一模一樣的幾塊。如果一台機器能幫你五年，你就在這五年裡每年記它（淨）成本的五分之一。不偏不倚，不前重後輕，也不去猜哪一年它幹得更賣力。這種均勻、等片的做法就是直線法折舊。

直線法折舊把資產的可折舊成本在其使用壽命內平均分攤。可折舊成本是資產成本減去殘值，每年的費用就是它除以年數：每年折舊 =（成本 − 殘值）/ 使用壽命。例如，一項 22,000 的資產，殘值 2,000，壽命 5 年，每年折舊 =（22,000 − 2,000）/ 5 = 4,000。每年同樣的 4,000 計入損益表，累計折舊每年增加 4,000，於是帳面價值沿著一條筆直、可預測的線下降——名字便由此而來。

在現實世界裡它是迄今為止最常用的方法，因為它簡單、便於審計，並能讓報告的利潤年復一年保持平穩、可比。它適合隨時間相當均勻磨損的資產，比如建築物和辦公家具。它誠實的局限在於：很少有資產真的均勻貶值——一輛新卡車在頭一年就掉很多價——所以對那些早期最賣力、或會突然過時的資產，直線法可能不太現實。但論清晰與可比，它的簡單往往勝出。