小細胞肺癌

小細胞肺癌（SCLC）是肺癌中的「短跑選手」：生長迅速、早期即擴散，往往在被發現時就已播散到肺外。顯微鏡下其細胞體積小且排列緻密，從生物學行為上看，它更像神經內分泌腫瘤，而非更常見的非小細胞類型。

小細胞肺癌與吸菸關係極為密切，在從不吸菸者中很少見。它多起源於中央、靠近大氣道的部位，並可迅速累及縱隔淋巴結以及肝、骨、腦、腎上腺等遠處部位。正因這種易擴散的特性，其分期採用更簡單的兩分法——侷限期（侷限於一側胸腔，可納入單一放射野治療）與廣泛期。

其生長迅速的另一面是：小細胞肺癌起初對化療和放療相當敏感，因此治療常能在初期使腫瘤顯著縮小。遺憾的是它也容易復發，除極少數非常早期的病例外，手術只起很小的作用。在廣泛期疾病中，免疫治療聯合化療已成為標準治療的一部分。

需如實說明：小細胞肺癌還可引起副腫瘤症候群——由腫瘤產生的激素或抗體所致的遠隔效應——這些表現有時會在癌症本身被確診之前就出現。