聯立方程

「同時」一詞的意思是同一時刻發生，這恰好抓住了要領：這些方程必須一起被滿足，在同一時刻，用同一組一致的未知數取值。你不能挑選只對一個方程成立、卻破壞另一個方程的數。

在日常用法中，聯立方程不過是方程組的另一個名字——這個說法在英國及大英國協教材中尤為常見。求解它們，就是找出使所有方程同時成立的變量取值。

「同時」這一強調正是問題的核心。如果孤立地解每個方程，通常每個都會給出一整條可能性；而「聯立」的要求把這些可能性削減到它們彼此重疊之處。這個重疊可能是單獨一點、什麼都沒有，或一整條共享直線。