分泌顆粒

分泌顆粒是內分泌細胞內一個由膜包裹的微小儲存袋，裝著隨時可釋放的肽類激素。想像門口放著一個預先裝好的快遞包裹：訊號一來，細胞無須現造任何東西——只需把已有的發出去即可。

顆粒在高基氏體形成，成熟的激素在那裡被濃縮並裹進一層膜。它們聚集在細胞表面附近，當血糖升高之類的觸發因素到來時，鈣離子湧入，顆粒便與外膜融合，把激素傾倒入血。這種由鈣驅動的融合稱為調節性胞吐。

由於儲備現成的供應可在數秒至數分鐘內完成釋放，分泌顆粒正是胰島素等水溶性激素能如此迅速反應的原因。按需合成的類固醇激素則不以此方式儲存——這是水溶性與脂溶性激素之間深刻分野的又一後果。