均方根速率

氣體中的分子並非都以同樣的速率運動——有的慢吞吞，有的飛奔，大多數則居於兩者之間。若你想用一個數來代表它們通常跑多快，均方根速率正是物理本身自然遞給你的那種平均。

它的名字倒過來就道出了配方：把每個分子的速率平方，對所有分子的這些平方取平均，再開平方根。這種平均之所以特殊，是因為速率的平方決定動能，於是均方根速率直接與溫度相連：它隨絕對溫度的平方根增大，隨分子質量的平方根減小。

它之所以重要，是因為它給了分子運動一個具體的感受——室溫下，普通空氣分子以每秒數百米疾馳，比噴射式飛機還快。它也解釋了為何氫、氦這類輕氣體比重氣體快得多，這正是逸散速率背後的事實，甚至解釋了為何我們的大氣留得住氧氣，卻把氦氣漏向太空。