響應因子

響應因子是一個數字，用來刻畫檢測器對每單位某種物質給出多少信號——它是「有多少東西」和「峰有多大」之間的「匯率」。等量的兩種化合物很少產生相等的信號；一個也許在大喊，另一個卻在低語。響應因子把這種差別記下來，讓你能在它們之間公平地換算。

具體地說，它是信號（常常是層析峰面積）除以產生這個信號的量或濃度。在使用內標的方法裡，相對響應因子把分析物「每單位量的信號」和內標的相比較，於是你能把測得的峰面積比值直接換算成濃度。

它之所以重要，是因為它讓你不必每次都重建一整條校準曲線就能定量——響應因子一旦知道，一次測量加上一點算術就能給出答案。誠實的提醒是：響應因子只對某一台檢測器、某一組條件、某一種化合物有效，儀器一變它就可能改變，所以必須核查並更新。