校準曲線

校準曲線就像儀器用來把原始讀數翻譯成真實答案的一張「小抄」。想像你量出幾杯濃度已知的咖啡，記下每一杯看起來有多深；之後有人遞給你一杯不知道濃度的，你就拿它的深淺去對照那張記錄，讀出它大概有多濃。這張「已知濃度對看起來的深淺」的圖，就是校準曲線。

說得更準確些：你先配好幾個標準——也就是分析物濃度已經知道的溶液——分別測出儀器對每一個的信號，再把信號（縱軸）對濃度（橫軸）畫成一張圖。這些點通常會落在一條接近直線的線上。要測一個未知樣，你測出它的信號，沿著這條線反過來讀，就得到能產生這個信號的濃度。

它之所以重要，是因為幾乎沒有儀器會直接報出濃度；它報出的是電壓、吸光度、峰面積——一個信號。校準曲線就是這個信號和你真正想要的數字之間的橋梁。但這座橋只在你實際測過的範圍內才穩固：把濃度讀到遠超你最高標準的地方，那是在猜，不是在測。