線性

給汽車加油時，你相信在油槍上多按一倍時間，加進去的油大致就多一倍，儀表也一格一格均勻地往上跳。線性就是測量裡同樣的這種「成比例的誠實」：當待測物的量加倍時，你讀到的訊號也應當加倍，沿著一條筆直、可預測的直線往上爬。

線性是指方法在所聲明的範圍內給出與待測物濃度成正比的訊號的能力。檢驗方法是：測量一系列已知、濃度遞增的標準，把訊號對濃度作圖；如果這些點落在一條直線上，方法就是線性的，於是一個簡單的方程就能把任何訊號換算成濃度。

它之所以重要，是因為大多數定量分析都依賴於從一條筆直的校準線上讀取濃度，而這條捷徑只有在響應確實呈線性的地方才管用。但要注意：線性總有一個上沿——把濃度推得太高，訊號就會彎曲、變平——偵測器會飽和，吸光度會偏離比爾定律——所以你必須知道、並待在那條直線仍然成立的範圍之內。