調控序列

調控序列是寫入DNA本身的一塊控制面板。它並不編碼蛋白質；相反，它是一段DNA，蛋白質讀取並結合到它上面，以掌管鄰近基因在何時、何地、以多強的程度被表現。

這是一個總括性術語。啟動子標示轉錄從何處開始；增強子把轉錄調高，有時還是從遠處；沉默子把它調低；細菌中的操縱基因為阻遏蛋白提供停靠位點。每一種都透過提供一段特定調控蛋白能識別的序列來起作用，因此局部結合上去的蛋白質組合，便設定了基因的產出。

基因組中不編碼蛋白質的部分，很大一塊其實是調控性的，而這些序列上的變異，解釋了個體之間相當多的自然差異。由於一處調控上的改變能在不改變所合成蛋白質的情況下移動一個基因的表現，這類變異是性狀與疾病的一個重要、且往往不易察覺的促成因素。