重組DNA

假設你從一本書裡剪下一句話，貼進另一本書，讓兩者現在讀起來像一段連貫的文字。重組DNA就是這種拼接的分子版本：一條DNA分子由原本來自不同來源的片段縫合而成，於是自然界裡從未相遇的序列如今並排坐在了一起。

它的製作方法是：從兩個來源切下DNA，常常用同一種限制酶來切，使切口末端彼此匹配，再用DNA連接酶把它們接起來。一種常見做法是把目的基因插入質體或其他載體，形成一條雜合分子，供宿主細胞攝取並複製。由於宿主把這條分子當作普通DNA對待，它會把外來序列連同自己的序列一起讀取和複製。

重組DNA技術誕生於20世紀70年代初，是現代分子生物學的基石。它讓研究者能夠分離、擴增並研究單個基因，也支撐著胰島素、生長激素等蛋白質的工業化生產。DNA本身在化學上與任何其他DNA完全相同——新穎之處在於序列的組合方式，而不在於分子的本質。