肺動靜脈畸形

正常情況下，來自肺動脈的血液必須先穿過肺內一張細密的微血管網，在那裡攝取氧氣並被過濾，然後才經肺靜脈回流。肺動靜脈畸形是一種繞過這張網的異常直接連接，使動脈血流抄近路直接匯入靜脈，就像一條公路跳過了本應逐車檢查的收費站。

由於血液繞開了進行氣體交換的微血管，一部分未經氧合便流過，可使血氧降低、引起氣促。同樣重要的是，缺失了微血管這道過濾屏障，意味著本應被肺截留的小血栓或細菌可能溜入體循環，增加中風和腦膿瘍的風險。有些畸形還會出血，導致咳血。

許多肺動靜脈畸形與一種遺傳性疾病——遺傳性出血性微血管擴張症——相關，該病使全身各處形成異常血管。當畸形較為顯著時，常以栓塞治療：把導管送至供血動脈，從內部將其封堵，從而恢復保護性的過濾功能並改善氧合。