義肢前期照護

有一個誘人的迷思：以為截肢後第二天只要量個尺寸裝上腿就能走人。現實是，殘肢必須先癒合並塑形，身體也必須做好準備——而手術到拿到第一隻義肢之間的這段準備期，就叫義肢前期照護。跳過或倉促對待它，結果便是殘肢裝不進接受腔，人也用不了義肢。

義肢前期照護由幾條線索交織而成。傷口必須癒合，腫脹（水腫）必須控制，並用彈力纏繞或彈力套（shrinker）把殘肢塑成收窄的圓錐。要對殘肢進行脫敏——輕拍、揉搓、接觸不同質地，讓原本嬌嫩、過度敏感的末端日後能耐受接受腔的壓力。要維持關節做滿全範圍活動並牽伸，以預防攣縮（尤其要避免髖或膝屈曲）。要強化肌肉，包括雙臂和健側腿，使患者能轉移、平衡，日後能驅動義肢。在這一切之中，團隊還要照護悲傷、幻肢感覺，以及這期間安全代步的實際需求。

這一階段並不光鮮，卻是決定性的。一條任其懸垂、腫脹，髖部日漸僵硬、皮膚未經觸碰而仍跳痛的殘肢，可能永遠無法接受一個舒適的接受腔，從而延誤甚至阻斷行走。做得好，義肢前期照護就能把一條癒合、塑形良好、柔軟、有力的殘肢，以及一個身心都已準備好學習的人，交到義肢師手中。它是默默打下的地基，讓隨後的一切成為可能。