位置效應

一個基因的行為不僅取決於它說了什麼，還取決於它所處的鄰里環境。把一個基因移到一個嘈雜或沉默的區域旁邊，即使基因本身絲毫未變，也可能改變它表達的強弱。這種由染色體位置驅動的變化就是位置效應。

經典的例子是把一個基因放到一段緊密包裝、沉默的染色質旁邊。這種緻密狀態可以蔓延進入被移動的基因，在一部分細胞中將其關閉、在另一部分細胞中卻不關閉，從而產生斑駁、雜色的表達圖案。這種特定形式被稱為位置效應花斑。

當染色體重排（如倒位或易位）把一個基因投放到新環境中，或當增強子等調控元件與某基因分離或新近配對時，都可能出現位置效應。這種效應在很大程度上是表觀遺傳性的，通過局部染色質狀態起作用，而非通過基因自身序列的任何改變。

對位置效應的研究最早是在果蠅中進行的，它在歷史上對於揭示染色質包裝本身有助於控制基因活性這一表觀遺傳學的奠基性觀念至關重要。