生理無效腔

如果說解剖無效腔是停留在走廊裡的浪費掉的空氣,那麼生理無效腔就是對一切浪費掉的呼吸的全面核算——走廊,加上任何通了風卻空無賓客的房間。它是每次呼吸中未能進行氣體交換的總容積,無論是因為它從未到達氣囊,還是因為它到達的氣囊旁沒有血液流過。

正式地說,生理無效腔等於解剖無效腔加上肺泡無效腔,後者是指那些有通氣卻灌流不足或無灌流的氣囊。健康人體內兩者幾乎相等,因為幾乎所有通氣的氣囊也都灌流良好,所以肺泡無效腔極小。把兩者撬開的是疾病:任何減少流向通氣肺血流的因素,都會增加肺泡無效腔,從而擴大生理總量。

由於它涵蓋了任何原因造成的浪費通氣,生理無效腔才是有臨床意義的量。無效腔分數(每次呼吸中被浪費的份額)上升,提示氣體交換效率惡化,在危重患者中還預示排出二氧化碳將更加艱難。床旁可透過比較呼出氣與動脈血中的二氧化碳來估算它。