肺栓塞

想像一根為灑水器供水的管道，突然被隨水流漂來的一團雜物卡在變窄處而堵住。肺栓塞與此十分相似：一團血栓（多在腿部靜脈形成）脫落，隨血流經過心臟，最終卡在某條肺動脈裡——肺動脈正是把血液從右心運往肺部攝取氧氣的血管。

當血栓堵住肺動脈時，部分肺組織儘管仍在通氣，血液卻到不了那裡完成氧合，於是出現氣流與血流不匹配、血氧下降，並使右心承受更大負荷——它必須向阻力增大的循環迴路泵血。症狀輕則突發氣促、隨呼吸加重的胸痛、心跳加快、咳血，重則因大塊血栓而發生暈厥。

肺栓塞常見，有時無聲無息，可能致命，但也是可治的。診斷通常結合臨床機率評分、D-二聚體血液檢測以及CT肺動脈造影等影像學檢查。由於血栓多源自腿部深靜脈，肺栓塞與深靜脈血栓被視為同一疾病的兩面，合稱靜脈血栓栓塞症。