藥效團

藥效團是一個分子要被其標靶識別所必須呈現的關鍵三維模式，就像鑰匙上齒牙的精確排列，使它能轉動某一把特定的鎖。它不是整個分子，而只是那些必不可少的特徵及其必不可少的位置。

正式地說，它是一個分子被其標靶識別所必需的各項特徵的空間排布。這些特徵以抽象方式描述，例如「這裡有一個氫鍵供體、那裡有一個正電荷、在此距離處有一個芳香環」，而非具體的某些原子。

由於藥效團抓住的是關鍵所在而非確切原子，化學家可以建構外觀迥異、卻都共享同一藥效團並仍能結合的分子。這使藥效團思維成為設計新化合物、以及在化合物庫中搜尋全新起點的有力指南。