排泄

排泄就是身體把垃圾倒出去的過程。藥物完成任務、並常被肝臟作了化學改造之後,身體仍需要一個實際的出口,把殘餘物送走。排泄就是這個出口:即藥物及其分解產物真正離開身體所經的途徑。

腎臟是主要的門戶,把水溶性藥物和代謝物隨尿液排出。肝臟提供第二個重要門戶,把物質排入膽汁,膽汁進入腸道後隨糞便排出。次要途徑包括肺(用於揮發性藥物,如吸入麻醉藥)、汗液、唾液、淚液和乳汁。哪條途徑佔主導,主要取決於分子的水溶性和大小。

把排泄與代謝區分開來很有意義。代謝對藥物作化學改造,通常使其更易溶於水;而排泄則是把所生成的化合物從體內實際清除。兩者合在一起構成消除。一種藥物可以幾乎完全靠原形分子的排泄而被消除,也可以幾乎完全靠代謝消除,或兩者兼而有之。