抗微生物藥物抗藥性

抗微生物藥物抗藥性，是指原本會被某種藥物殺死或抑制的微生物，如今卻能不顧藥物而存活和生長。這是快進版的演化：讓龐大的細菌群體接觸藥物，那些恰好能扛住它的少數個體便存活下來、大量繁殖，並將這種優勢遺傳下去，直到曾經可靠的藥物失效。

微生物以多種方式抗藥。它們可以產生破壞藥物的酵素，如切開青黴素的β-內醯胺酶；改變藥物的標靶使其不再結合；利用外排轉運體把藥物泵出；或減少攝取使藥物根本進不來。這些特性可由突變產生，更令人擔憂的是，還能透過質體等可移動遺傳元件在細菌之間傳播，使抗藥性甚至跨物種擴散。

抗藥性由選擇壓力驅動，這意味著無論在人體還是農業中，每一次不必要或不完整的抗生素療程都會加速它。對策是抗微生物藥物管理：只在需要時以正確的劑量和療程開出正確的藥物，並保護最後一線藥物。抗藥性是當今最重大的公共衛生威脅之一，有些感染已經逼近無藥可治的臨界點。