用藥過量

用藥過量是指服用的藥量超出安全範圍、滑向傷害時所發生的情況。如果說治療劑量是旋鈕上的最佳位置，那麼過量就是把旋鈕擰得太過——原本起效的同一套機制如今運轉過頭，開始造成損害。

過量可以是意外的（孩子誤食藥片、糊塗的老年患者重複服藥、醫院裡的劑量計算失誤），也可以是故意的（自傷）。其臨床表現通常是藥物已知藥理作用的放大：鴉片類過量會抑制呼吸，因為鴉片類抑制腦幹呼吸中樞；苯二氮平類過量引起深度鎮靜；降壓藥過量導致危險的低血壓。

處理依靠幾大支柱：支持生命徵象（氣道、呼吸、循環），在適當時限制進一步吸收（如攝入後盡早給予活性碳），對特定毒物加強清除，以及在有特效解毒劑時給藥——鴉片類用納洛酮、對乙醯胺酚用N-乙醯半胱胺酸、苯二氮平類用氟馬西尼。

過量的危險程度在很大程度上取決於藥物的治療指數。安全範圍寬的藥物能耐受大幅超量，而安全範圍窄的藥物，如地高辛、鋰鹽或華法林，只需略微超量便可危及生命，這正是它們要被如此謹慎地給藥與監測的原因。