口服途徑

口服途徑是指經口服用並吞下藥物——這是我們服用大多數日常藥物的方式，從止痛藥到維生素皆然。它是最常用的途徑，因為方便、無痛、便宜，患者無需他人幫助即可自行完成。如果一種藥物口服效果好，通常就會採用口服。

吞下後，藥物進入胃和小腸，在那裡溶解並穿過腸壁被吸收進入門靜脈。小腸折疊的內壁表面積巨大，承擔了大部分吸收。由於被吸收的藥物先經門靜脈通過肝臟，很大一部分會在到達身體其餘部位之前被分解——這就是首渡代謝，它會大幅減少到達體內的活性藥量。

代價是可靠性。口服吸收會受胃中食物、胃排空速度、胃酸、腸道酶以及患者是否嘔吐或腹瀉的影響。某些藥物（如胰島素或許多抗生素）會被消化酶和胃酸破壞，因而根本無法口服。口服途徑也比注射慢，不適用於急救。

儘管存在這些侷限，口服途徑仍是慢性、非緊急治療的首選。借助劑型技巧——如可抵禦胃酸的腸溶包衣或緩釋基質——可以克服它的許多弱點。