開放孔隙（open porosity）

並非所有氣孔都一樣，第一個重大分野在於：一個氣孔能不能從外面到達。開放孔隙（open porosity）是那些彼此相連、並且連到外表面的氣孔所構成的網路，形成貫穿整件產品的連續通道。把這樣一塊陶瓷浸到水裡，水會被吸進去，就像廚房海綿吸水，或未上釉的陶花盆裝水後外壁會滲出水珠那樣。只要流體進得去又出得來，那一部分氣孔體積就算是開放的。

開放孔隙在燒結的早期與中期、以及任何燒得較輕的坯體中佔主導。當粉末壓塊還新鮮時，顆粒之間的空洞是一座完全相連的迷宮。隨著燒結進行、密度攀升，通道逐漸變窄並最終掐斷；開放孔隙通常一直存續到產品達到約 90 到 95 % 的理論密度，之後殘餘的氣孔便被封閉、孤立起來（成為封閉孔隙）。由於流體能滲入它，開放孔隙正是阿基米德浸水法所量到的東西——你把產品吸飽水，吸進的水量就直接給出開放氣孔的體積。

當工作是要讓某物通過、或要容納某物時，開放孔隙正是你要的性質。它讓濾材具有透過性、讓觸媒載體與薄膜具有通量、讓窯具與耐火磚具有可透氣的隔熱、也讓骨支架具有活組織與血管必須長入的連通通道。反之，當工作是要把某物擋在外、或封在內時，開放孔隙就是你必須消除的性質：一只瓷餐盤、一個化學坩堝或一支真空管，都必須實質上零開放孔隙，這正是為什麼這類器物要嘛燒到接近全緻密、要嘛用玻璃質釉封住。