非鴉片類與輔助鎮痛藥
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鴉片類藥得到了最多的關注，但日常緩解疼痛的主力其實是遠為普通的藥物，而一些治療神經痛最好的藥壓根就不是為止痛設計的。非鴉片類與輔助鎮痛藥就是這套樸實無華、範圍很廣的工具箱，它們在慢性疼痛中挑起了大梁，因為它們針對的是鴉片類藥難以處理的疼痛機制。
非鴉片類止痛藥都是常見的那些。對乙醯胺酚（普拿疼）主要在大腦起作用，溫和但藥力一般。非類固醇消炎藥（NSAIDs），如布洛芬和萘普生，平息引發疼痛傳感器放電的發炎化學物質，因此擅長應對發炎性和組織性（傷害感受性）疼痛，但長期使用會損害胃、腎和心臟。輔助鎮痛藥本職是別的，卻能透過作用於神經系統來緩解疼痛。某些抗憂鬱藥（如阿米替林或度洛西汀）能強化大腦的下行疼痛剎車，某些抗癲癇藥（如加巴噴丁或普瑞巴林）能安撫過度放電的神經。這些輔助藥是神經病理性和被放大的疼痛的主力，而在那裡普通止痛藥往往無效。
對誠實的診療有兩點要緊。第一，選藥要順著機制走：發熱腫脹的關節用消炎藥，灼燒的神經痛卻要用作用於神經的輔助藥，所以先要辨明疼痛的類型。第二，這些藥沒有一種沒有副作用，而對許多慢性疼痛來說，任何藥片帶來的現實收益都很有限。這正是為何在疼痛復健中藥物只是眾多工具之一，要與運動和心理治療並用，而不是取而代之。以上都不是用藥劑量建議；它只是一張說明各類藥物為何存在的地圖。
兩位有腿痛的患者用了不同的藥。一位是關節炎導致膝蓋腫脹，給予消炎藥。另一位是神經受損引起的灼燒放射痛，給予一種安撫神經的抗癲癇藥，這種'輔助藥'本是為癲癇研製的，因為消炎藥對神經痛幾乎無濟於事。
按疼痛機制選藥：消炎藥用於發炎組織，作用於神經的輔助藥用於神經痛。
這些是教育性說明，不是用藥劑量建議。即便非鴉片類藥也有真實風險（NSAIDs可損害胃、腎和心臟），而對許多慢性疼痛而言，任何藥物誠實的收益都很有限。