名義值與實際值（nominal vs real values）

想像你今年工資漲了5%，你感覺變富了——直到你注意到價格也漲了5%，於是你能買到的和以前一模一樣。工資單上的數字上去了（好事！），但它實際能買到的東西紋絲未動。帳面金額與那金額能購買之物之間的這道鴻溝，就是名義值與實際值的區別，而忽略它，是人們最常犯的金錢錯誤之一。

名義值以當期貨幣、按當時的價格來衡量——是票面上的那個數。實際值則剔除通貨膨脹以顯示購買力，以某個固定基年的價格來衡量，從而可以公平地比較不同的年份。對於增長率，粗略的法則是：實際變化約等於名義變化減去通貨膨脹。在5% 通脹下加薪5%，實際加薪是0%。對於水平值，你用一個價格指數來平減：實際值 = 名義值 除以（價格指數 / 100）。

區分名義與實際，是治療「貨幣幻覺」——被更大的數字所矇騙——的解藥。它無處不在：實際 GDP 對名義 GDP、實際工資、實際利率、投資的實際回報。歷史上時薪1元的工資，如果當時價格極低，未必就是貧窮；只有實際工資才告訴你真相。誠實的提醒：把名義換算為實際，取決於你選哪個價格指數，而沒有哪個單一指數能完美捕捉每個人的生活成本，所以實際數值是很好的比較，而非精確的真理。