菸鹼受體

菸鹼受體是乙醯膽鹼的快速響應開關。因尼古丁能選擇性激活它而得名,它的構造能在毫秒內作出反應,就像門鈴一按就立刻打開閘門,而不是層層傳話。

它們是配體門控離子通道:乙醯膽鹼結合後,中央孔道打開,讓鈉等陽離子大量湧入,幾乎瞬間使細胞去極化。藥理學上有兩類重要:位於神經肌肉接頭的肌肉型,以及位於自主神經節和中樞神經系統的神經元型。這正是菸鹼樣傳導既是隨意肌運動、又是經自主神經節中繼的基礎。

兩類藥物在此透過不同機制起作用。神經肌肉阻滯劑作用於肌肉菸鹼受體,用於手術中麻痺骨骼肌;神經節阻滯劑則作用於神經節內的神經元型受體。兩者大體上都是「全開或全關」,而非精細調節,這使其作用顯著,有時也帶來危險。