淨虧損（net loss）

有時一家企業花在經營上的錢，比它設法賺到的還多。檸檬水攤遇上下雨的一週：買了檸檬、付了幫工、租了桌子，可幾乎沒人路過。到頭來，成本大於銷售，攤主倒貼了錢。淨虧損就是這種結果的正式名稱——損益表的底線掉到了零以下。

準確地說，當一家公司一段期間的總費用（和損失）超過其總收入（和利得）時，就發生淨虧損。它就是帶負號的淨利潤：同一張損益表，同樣的減法，只是結果落到了零以下。舉例來說，一家收入 200,000、總費用卻 260,000 的初創公司，淨虧損就是 60,000。在報表上，它通常用括號或負號表示，如 (60,000)，並且它減少公司的保留盈餘，而不是增加。

淨虧損之所以重要，是因為它表明這段期間企業消耗的價值多於它創造的價值，若沒有來自股東或貸款人的新現金，這種狀況無法永遠持續下去。話雖如此，虧損未必總是警訊：年輕的成長型公司常常在建立規模的同時，連年承受計劃之內的虧損，而單個糟糕的期間也可能由一次性事件引起。關鍵在於背景——虧損是暫時且有戰略意圖的，還是模式行不通的慢性徵兆。