分子膠

分子膠是一類小分子，它並不阻斷某個蛋白質，而是把兩個本來不會相遇的蛋白質黏在一起。可以想像一小滴黏合劑，恰好嵌進兩個表面之間的縫隙，讓它們彼此握手；這種膠的任務是製造或加固一個接觸面，而非佔據某個活性位點。

透過強制形成新的蛋白質-蛋白質交互作用，分子膠可以改寫一個蛋白質的功能。其最著名的用途在於標靶蛋白降解：分子膠可以把一個致病蛋白拉向細胞的「清理機器」，給它打上銷毀的標記。另一些分子膠則穩定有益的複合物，或將某個蛋白質鎖定在失活的形態。

分子膠的特別之處在於，它們通常體積小、具成藥性，並且能夠作用於那些長期被視為「不可成藥」的蛋白質表面——因為這些表面平坦、缺乏深口袋。難點在於，合適的分子膠往往是偶然發現的，而要理性設計一個分子膠去黏合任意選定的一對蛋白質，至今仍非常困難。