微觀經濟學與宏觀經濟學（microeconomics versus macroeconomics）

想想一片森林。你可以研究一棵樹——它的根，它如何與鄰居爭奪陽光，它為何長在那裡。你也可以研究整片森林——它的總規模，它是在擴張還是在萎縮，一場旱災或一場火災如何同時席捲整片林子。經濟學也沿著同一條線分開。看一棵棵單獨的樹，是微觀經濟學；看整片森林，是宏觀經濟學。

微觀經濟學研究單個行為者的選擇——家庭、企業、單個市場——以及具體商品的價格和數量是如何決定的。它問：咖啡為什麼賣那個價，一家企業如何決定產量，一項糖稅如何改變行為。宏觀經濟學研究整個經濟——它的宏大總量與平均值：總產出（國內生產總值）、整體物價水平與通貨膨脹、失業、增長、利率，以及政府和央行的政策。粗略地說：微觀是部分，宏觀是總和。

兩者深深相連——宏觀經濟由數以百萬計的微觀決策構成——但宏觀並不只是微觀放大，而這是一個真切的微妙之處。合成謬誤提醒我們：對一個成立的，對全體未必成立：如果一個家庭多儲蓄，它會變富；可如果每個家庭突然同時多儲蓄，總支出反而可能下降，最終大家都更窮（節儉悖論）。所以宏觀不是簡單地把微觀加總；其中會冒出無人有意、也無人單獨看得見的湧現效應。