心理演練（mental practice）

運動員早就知道一件奇怪的事：在想像中生動地演練一個動作——想像自己把球推進洞、感受揮桿——竟真能在之後改善實際表現，連根手指都不必動。心理演練把這同樣的把戲帶進復健，讓患者反覆想像去完成一個他們正努力重新學會的動作。

這一技術叫「運動想像」：人通常處於放鬆狀態，在錄音或治療師引導下，以第一人稱生動地演練一個具體動作——想像去拿那隻杯子、感受手指合攏握住它——而完全不做實際的移動。這不是無所事事的白日夢。腦成像顯示，想像一個動作會激活許多與真實動作相同的運動和規劃腦區，因此即便身體還做不到、或太累太弱無法繼續實際練習，心理演練也能給這些迴路加練、添加額外的重複。它通常與實際練習結合，而非取而代之。

在復健中，心理演練是一種低成本、低風險的補充手段，主要在中風後上肢恢復方面有研究。它吸引人之處正在於：它不帶來身體疲勞就能增加重複，連虛弱到幾乎動不了的人也能做。誠實的圖景是：證據提示，在常規治療之外加上它有適度的益處，但它不能替代真實的運動；而且它取決於此人能否生成清晰的運動想像——而這恰恰可能被中風或腦損傷本身所損害。