水合物

有些晶體會邀請水分子搬進來，成為結構中的常住居民，規整地坐落在晶格內的固定位點上。以這種方式納入水的晶體就是水合物。這裡的水並非僅僅是表面的潮氣——它被嵌入晶體的重複圖案之中，就像葡萄乾被均勻烤進麵包裡，而不是撒在表面。

水合物是溶劑化物的一種具體類型，溶劑化物是俘獲溶劑分子的晶體的統稱。水的含量通常與藥物呈固定比例，由此得到諸如一水合物或二水合物之類的命名形式。由於水佔據著晶格位點，水合物與無水（不含水）晶體是真正不同的固體形式，有其各自的熔點、穩定性，以及重要的溶解度——無水形式往往比其水合物溶解得更快。

水合物之所以重要，是因為藥物會隨濕度變化而獲得或失去晶格水，在生產或貯存過程中在不同形式之間切換，從而改變其溶離行為。一個圍繞無水形式開發的製劑，如果藥物在貨架上悄悄轉化為溶離更慢的水合物，就可能表現不佳。因此，控制並監測水合狀態是固體形式開發中一項常規卻至關重要的工作。